La demencia neurodegenerativa es un síndrome crónico y progresivo caracterizado por el deterioro de la
función cognitiva (memoria, pensamiento, orientación, comprensión, cálculo, capacidad de aprendizaje,
lenguaje y juicio), alteraciones conductuales y psicológicas (depresión, ansiedad, apatía, aislamiento social, irritabilidad, agresividad, síntomas psicóticos) en grado tal que repercute en la ejecución de las actividades de la vida diaria ocasionando una dependencia progresiva hasta hacerse completa, precisando cuidados y supervisión continua, ocasionando una importante sobrecarga emocional, económica y social para el paciente, su cuidador principal y entorno más cercano.

El síndrome demencia puede ser la manifestación prevalente de procesos degenerativos primarios del sistema nervioso central, o estar ocasionado de forma secundaria por depresión, patología cerebrovascular, hidrocefalia crónica del adulto, consumo de tóxicos, traumatismo cerebral, neoplasias, déficits nutricionales, alteraciones metabólicas, enfermedades infecciosas como virus de inmunodeficiencia humana (VIH) o neurosífilis, etc. En las demencias de origen secundario, el inicio de un tratamiento etiológico precoz puede revertir o al menos aminorar la progresión del deterioro cognitivo.

Este es un documento informativo con recomendaciones basadas en la evidencia que pueden ser de utilidad práctica para la mayoría de los pacientes, pero que no sustituye el criterio clínico del médico en la consideración individualizada de cada paciente.